Très polymorphe. Comme pour l’espèce suivante, le taux élevé d’autogamie peut donner l’impression d’espèces distinctes lorsque 2 mutants vivent ensemble, mais il n’y a pas de hiatus nets à grande échelle. La différenciation des bractées inférieures semble dépendre d’un facteur néoténique : elles ressemblent tantôt aux supérieures (C. semidecandrum s.s.), tantôt aux feuilles (« C. pentandrum »), avec toutes les formes de passage. Dans les 2 cas, les pétales peuvent être bien développés à rudimentaires (« C. balearicum »). L’espèce montre sa variabilité maximale en région méditerranéenne, où tous les variants cohabitent parfois dans les mêmes populations.