Distribution : Subcosmopolite, mais essentiellement régions tempérées à subtropicales: Amérique du Nord (surtout moitié est des USA et du Canada; également de la Californie à la Colombie britannique), Asie orientale (Chine, Taiwan, Corée, E Russie, Japon), E Australie, Afrique méridionale (Botswana, Mozambique, Afrique du Sud); beaucoup plus localement en région tropicale: Amérique centrale (Mexique jusqu'au Costa Rica, Grandes Antilles) et du Sud (Colombie, Venezuela, Guyana [lac Tapacuma], Guyane française), Afrique centrale et de l'ouest (Côte d'Ivoire, Cameroun, Ethiopie) (GBIF, inaturalist).
Dans la région néotropicale, la présence de cette espèce en climat équatorial était pratiquement inconnue jusqu'à la récente, et excellente, revue de Acuña-Castillo et al. (2021). Ces auteurs rapportent sa présence sur le lac de Maracaibo ainsi qu'au Guyana et notent: "The description and illustrations in Goebel ([Pflanzenbiol. Schilderungen, 2(2): 232, t. 31, f.1. 1893, fide TL-2, 36663] 1893: p. 232 and Tab. XXXI) can be unequivocally assigned to Brasenia schreberi. This is one of the few records from Guyana we were able to find in the literature (“Ich war aber, als ich Brasenia im Tapacooma-See in Britisch Guyana sammelte, doch überrascht, zu sehen, von welch dicker Lage von Gallerte die sämtlichen jungen Teile überzogen waren.”). However, it is uncertain if Goebel’s collection was deposited in any herbarium and the specimen, if any, has not been located (A. Fleischmann & H-J. Esser in M, pers. comm. 2021). Cramer ([in Stoffers & Lindeman (ed.), Fl. Surinam., 5(1): 386-387. ]1979) cites that [George Samuel] Jenman collected the species in 1886, also in the Tapakuma lake, but we have not been able to locate his collections either. According to J. Wiersema (US), the species could be extirpated in the country (pers. comm. 2021)."

Statut biogéographique : En Guyane française découvert par Sophie Gonzalez fin mai 2010 dans un bas-fond d’origine anthropique en bord de route, entre Cayenne et Régina: RN2 Cayenne-Régina, ca. PK85.5, 04°20'N 52°18'W, mare stagnante au niveau d'une buse, 31/05/2010, fleurs. Herbacée aquatique rhizomateuse à feuilles flottantes, alternes, peltées. Le pétiole, rougeâtre, peut être très long (env. 1 m et +). Limbe elliptique à suborbiculaire couvert face inf de petits poils glandulaires qui sécrètent un mucilage formant une couche de gelée incolore et translucide sur la partie submergée du limbe. La fleur est d'abord femelle avec 6 styles (stigmatifères sur leur longueur) roses à poils blancs surmontant 6 ovaires rouge clair insérés sur un torus étroit. Le deuxième jour les étamines rouge/marron très foncé se déploient disséminant un pollen jaune clair. S. Gonzalez 2419 (CAY102409, K, MO-2300313, P, US, Z). Station observée à nouveau par H. Galliffet le 08/03/2019 (photos), et par G. Léotard, R. Giraud, O. Gaubert, H. Galliffet le 12/05/2019. Découverte le 23/06/2020 à la mare aux Caïmans de la savane Angélique (RN marais de Kaw Roura) par G. Léotard (www.inaturalist.org/observation n°146583900).