Cette plante variable a donné lieu à 2 études presque simultanées proposant 2 modes de découpage incompatibles. Caro & Sanchez (1969) distinguent C. dactylon s.s., à préfoliaison pliée, et plusieurs espèces à préfoliaison enroulée dont « C. affinis » des régions tempérées, ce dernier étant alors le plus commun en Fr. À l’opposé, Wet & Harlan (1970) divisent l’espèce en 6 variétés sans tenir compte de la préfoliaison. Barkworth (in Grass Manual on the Web) se prononce en faveur de la 2^e option, signalant en zone tempérée la « var. dactylon » (tétraploïde à rhizomes superficiels ou partiellement épigés) et la « var. aridus » (diploïde à rhizomes profonds). Toutefois, comme le précise cet auteur, le découpage variétal est encore obscurci par l’existence de nombreux cultivars et ses applications pratiques sont très limitées ; sa dichotomie s’applique d’ailleurs mal en Fr., où l’espèce est signalée comme tétraploïde mais où le rhizome peut être très profond. Devant cette situation embrouillée, il semble sage de s’en tenir à 1 taxon en attendant des données moléculaires.