Statut biogéographique : En Guyane française, existe un taxon forestier (Itoupé, Pic Coudreau des monts Bakra, Galbao, RN2 Régina-St.-Georges, Trésor, ...*) parfaitement distinct, bien qu'affine, de
Heliconia psittacorum L.f. 1782 s. str. (répandu dans tous les paysages ouverts, des savanes littorales aux inselbergs de l'intérieur). Or Andersson (1985) et Maas (1985) ont justement discuté l'existence d'un taxon forestier bien distinct du taxon savanicole; ce taxon est notamment connu du Guyana et Iles
et al. (2017) ont formellement utilisé
H. sylvestris (Gleason) L.B.Sm. 1939 (type: Guyana, basse Potaro) pour le nommer. Pourtant la comparaison du taxon forestier de Guyane française avec le type de
H. sylvestris (
NY00320149,
HUH00030598) montre qu'il ne s'agit pas du même taxon. Alors (1) les taxons forestiers du Guyana et de Guyane française sont-ils identiques et dans ce cas nécessairement le nom
H. sylvestris leur a été mal-appliqué? ou (2) Y a-t-il trois taxons bien distincts du groupe de
H. psittacorum dans les Guyanes?
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* (1) Sommet du Pic Coudreau des mts Bakra, 03°18'N 52°57'W, forêt sommitale à nuages, 710 m, 18/04/1993, fleurs et fruits. Feuilles brillantes, membraneuses. Bractées de l'inflorescence rouge vermillon. Fruits oranges. Fleurs de 5 cm de long, oranges tachées de brun à l'apex. J.-J. de Granville & G. Cremers 11772 (
P01741285, CAY, U, US, NY, MO, B, K, BR, G).
(2) RN2 Régina-St.-Georges-de-l'Oyapock, D.Z.5, 04°02'N 52°01'W, sous-bois de forêt sur crête de basse altitude, 100 m, 24/11/1995, vieilles inflorescences. Plante grêle. Feuilles elliptiques, oblongues, à limbe de 15-35 x 3-5 cm, distiques, étalées. Vieilles inflorescences dressées. J.-J. de Granville & G. Cremers 13112 (
P01767088, CAY, U, US).
Taxonomie : D'après Maas (Fl. Guianas, ser. A, 1: 18. 1985): "Andersson (1984 [Andersson, L., 1985. Revision of
Heliconia subgen.
Stenochlamys (Musaceae-Heliconioideae). Opera Bot., 82: 5-123]) discussed two forms in this species [
Heliconia psittaccorum L.f.]. The first one, a savannah 'morph' with orange spathes, occurs throughout the range of the species. The second one, the 'silvestris morph' occurs in forested habitats. The latter is characterized by being taller than the savanna 'morph', having a larger inflorescence, and more numerous bracts which are green on the outer side. This 'morph' occurs in Guyana in the central Essequibo Basin." Entre 1997 et 2000, le spécialiste du genre
Heliconia W. John Kress a déterminé comme
Heliconia sylvestris (Gleason) L.B.Sm. 1939 au moins trois collectes (voir
GBIF) du Guyana (U.Takutu-U.Essequibo, H.D. Clarke 2953,
US00602430 & T.W. Henkel et al. 5404
US00587995) et de la région de Manaus (M. Hopkins,
INPA-174383). Enfin récemment, Iles
et al. (Mol. Phyl. Evol., 117:
150-167. 2017) notent que, contrairement à la classification actuelle, ils traitent
H. sylvestris (Gleason) L.B.Sm. 1939 comme une espèce distincte de
H. psittacorum L.f. 1782 (voir Appendix A!). Ce résultat est, au moins partiellement, soutenu par leurs analyses moléculaires (qui incluent un spécimen de "
H. sylvestris": W.J.Kress 94-3612, US, US-GH 1994641).
