La morphe typique possède des lemmes poilues seulement aux marges. Les taxons basés sur les variations de pilosité des épillets ont reçu des noms variétaux probablement excessifs, car il s’agit plutôt de variations individuelles, formant un continuum à grande échelle : « var. imberbis » (lemmes entièrement glabres) et « var. penicillata » (lemmes entièrement poilues). Le gradient complet existe en région méditerranéenne, d’où la sous-espèce est probablement originaire, alors que les populations plus nordiques se réduisent généralement au type.