La subsp. ovalis s’oppose aux subsp. cretica (Méditerranée centale) et subsp. integrifolia (Boiss. & Hohen.) Bornm. (Asie occidentale). On a parfois distingué la « subsp. embergeri » (2n = 68) par opposition au type à 2n = 34 ; le cytotype à 2n = 51 n’est pas nommé et le nombre chromosomique de la « var. rhamnoides », morphe rupicole rabougrie de Corse, reste indéterminé. En principe la plante tétraploïde est plus grande dans toutes ses parties que la diploïde, mais les variations liées à l’écologie masquent celles liées au nombre chromosomique, de telle sorte que les plus grandes controverses existent quant aux répartitions respectives des 2 cytotypes.