Les plantes indigènes ont des fleurs d’autant plus grandes et plus ouvertes (donc plus semblables aux horticoles) qu’elles sont plus méridionales ; dans le N, ceci induit un contraste entre populations spontanées et introduites, d’où la mise en exergue d’une « subsp. occidentalis » à petites fleurs peu ouvertes ; toutefois ce n’est pas vrai sur l’ensemble de la Fr., où les clones inclassables sont trop nombreux pour retenir ce taxon. Les nénuphars ornementaux souvent plantés dans les étangs privés comprennent aussi des cultivars du groupe ‘Marliacea’ à corolles variant du blanc au rose vif et au jaune ; l’origine de ces derniers a été perdue avec leur créateur, J. Latour-Marliac, mais beaucoup pourraient être issus directement de N. alba lui-même.