Les plantes nommées « subsp. minor » sont plus grêles, plus pauciflores et plus tardives que le type et habitent des stations à conditions défavorables (sol pauvre et ombre épaisse) ; elles ont été observées dans une grande partie de la Fr. à l’exclusion des domaines méditerranéen et atlantique. Il s’agit peut-être de simples écomorphoses (Wucherpfennig, J. Eur. Orch. 35, 343-360, 2003). Certains auteurs les ont cependant rapprochées de taxons étrangers considérés actuellement comme distincts de E. helleborine : E. meridionalis H. Baumann & R. Lorenz (S.-ital., à coloration normalement différente) ou E. voethii Robatsch (Centre-eur.)